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Basket, le sfide del coach Ciani

Franco Ciani è un allenatore di basket alla guida di squadre di serie A. Affetto da una malformazione alla nascita, non ha potuto giocare a pallacanestro, ma ha trovato la sua via per vivere di questo sport: "Non credo di essere un esempio, la sfida è stata anche andare oltre i desideri e le aspettative altrui". Iscriviti gratis per leggere l'intervista

Andrea GiambartolomeiRedattore lavialibera

1 maggio 2024

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"La sfida fa parte della vita di chiunque, ma vincere o perdere ha un valore relativo". Nella sua vita Franco Ciani di sfide ne ha affrontate parecchie e molte le ha vinte, imparando una lezione: accettare ciò che si è, ma sempre in maniera attiva.
Ciani è nato a Udine 63 anni fa e dalla stagione 2022-23 guida la Reale Mutua Basket Torino in serie A2, che sogna il salto nella massima serie. Un obiettivo lecito se al timone della squadra c’è un allenatore che in trent’anni di carriera si è tolto qualche soddisfazione, dal punto di vista sportivo e professionale: "Ricordo la vittoria con Trieste contro l’Armani Jeans di Ettore Messina (ex allenatore della nazionale italiana, ndr), oppure la salvezza ottenuta con Cantù battendo la Virtus Bologna. Ma anche gli Europei Under-20 del 2018 a Chemnitz, in Germania, dove ero assistente allenatore: sentire l’inno indossando la maglia dell’Italia credo rappresenti un’emozione particolare per chi fa sport". 

“I miei genitori e la squadra hanno indirizzato l’energia e la passione verso un modo diverso di vivere lo sport”

Ciani è arrivato ai massimi livelli nonostante la focomelia, malattia che provoca uno sviluppo incompleto degli arti superiori. O forse proprio grazie alla focomelia, che non lo ha mai frenato e ha rappresentato una delle tante sfide affrontate. E vinte.

Dalla parrocchia alla serie A 

È un pomeriggio di aprile nel palazzetto Gianni Asti di Torino e a breve inizierà una riunione tecnica con lo staff e la squadra per preparare la sfida importante contro la Fortitudo Bologna. Giusto il tempo di scambiare qualche battuta. "La passione nello sport era insita nella famiglia, mia madre ha fatto anche i campionati italiani di sci – racconta Ciani, seduto sugli spalti –. In generale, il mondo dello sport, la mentalità e i valori hanno fatto parte della mia vita fin da subito". 

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Da bambino si è avvicinato alla pallacanestro attraverso il minibasket: "Giocavo praticamente davanti alla porta di casa". I primi tiri li ha fatti con la polisportiva della parrocchia del suo quartiere, San Quirino. "Più il tempo passava e più il gap con gli altri aumentava. Nessuno mi ha mai ostacolato, ma quando la differenza è stata evidente, e visto che mancavano gli ufficiali di campo (cioè il segnapunti e il cronometrista che stanno a bordo campo, di supporto agli arbitri, ndr), mi hanno proposto di fare il corso e io ho accettato. Serviva un aiutante e la loro è stata un’idea intelligente: hanno indirizzato la mia energia e la mia passione verso un modo diverso di vivere lo sport, alimentando il forte sentimento che provavo per la pallacanestro". Ha giocato un ruolo chiave un dirigente della squadra, Oliviero Drigani, oggi magistrato: "Ha avuto la capacità di spiegarmi e indirizzarmi nel modo giusto, le parole dosate e pensate aiutano molto". 

Trovare il proprio ruolo

Come ufficiale di campo Ciani va forte e a 19 anni arriva in serie A. Giunto all’apice decide però di fermarsi, ed è in quel momento che nasce l’idea di allenare: "Al liceo avevo seguito la squadra di basket vincitrice dei campionati studenteschi e così ho iniziato il corso da tecnico, trovando una nuova vita. Avevo giocato, arbitrato e vissuto la pallacanestro, ho capito che quello era il mondo dove mi sentivo più a mio agio". 

I genitori, che l’hanno sempre incoraggiato a praticare sport, immaginavano forse un futuro diverso, magari da ingegnere o avvocato: "Non mi ci vedevo, la sfida è stata anche andare oltre i desideri e le aspettative altrui". A Udine gli propongono di allenare il settore giovanile, ma come poteva una persona con le braccia più corte insegnare i movimenti giusti ai ragazzini? "Dovevo compiere il gesto tecnico, mostrarlo o farlo vedere, trovare un modo per spiegarlo. Oggi invece passo le giornate a guardare i video, analizzare le squadre, compilare schede tecniche, lavoro con atleti evoluti".

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Accettarsi e attivarsi

Il coach ha superato le difficoltà dovute alla focomelia, ha trovato il suo percorso e raggiunto il professionismo. Potrebbe essere considerato un modello, ma su questo è cauto: "Non credo di rappresentare un esempio, ma mi piace raccontare, e spero possa servire, come ho vissuto questa situazione, senza pretendere che gli altri pensino sia l’unica strada giusta. Quando la disabilità è fisica e non cognitiva il primo step è non negarla o nasconderla, altrimenti si diventa schiavi di una situazione. Bisogna accettarla, ma in maniera attiva". 

Da lavialibera n° 26

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