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I caregiver non vogliono più essere invisibili

Secondo l'Istat, quasi 5 milioni di persone si prendono cura di un parente. In parlamento, il ministero per le Disabilità ha proposto una legge per riconoscere il loro lavoro, ma non prevede una stima dei bisogni reali

Natalie SclippaRedattrice lavialibera

Aggiornato il giorno 9 novembre 2026

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Subito dopo aver acceso la telecamera, Lisa Orrico saluta e si scusa. "Perdonami per aver rimandato l’intervista, la bambina ha avuto una brutta notte e abbiamo dovuto spostare la data". Non è la prima volta che le capita di posticipare appuntamenti, uscite, visite mediche. "Sono andata a fare una mammografia che ho riprogrammato per ben quattro mesi perché avevo sempre un imprevisto, e prendermi cura di lei ha la priorità sul mio controllo".

Giovani caregiver: la complessità del prendersi cura

Lisa è la mamma di Simona, sette anni, che ha una disabilità complessa e necessita di cure 24 ore su 24. Ha fondato l’associazione Mimola per aiutare chi si trova nella sua stessa situazione. È una caregiver familiare, un termine importato senza traduzione anche in Italia per definire chi si prende cura di un parente prossimo: un ruolo necessario per supportare la persona non autosufficiente, ma che spesso porta a isolamento sociale, impoverimento e invisibilità. All’inizio del 2026 la ministra per le Disabilità Alessandra Locatelli ha annunciato per loro un disegno di legge ad hoc, approvato per ora alla Camera.

"Per la dignità e il riconoscimento di tante persone che amano, che curano e non vogliono essere sostituite, – ha spiegato Locatelli –, ma affiancate in questo complesso compito di cura e di vita". Sul tavolo, il dicastero ha messo 257 milioni di euro per il 2027, che però difficilmente riusciranno a dare copertura alle reali esigenze dei caregiver. Anche perché non si sa con esattezza quante persone abbiano questo ruolo in Italia. Non è mai stato fatto un censimento: la competenza in materia è regionale e ogni amministrazione si muove con le risorse che ha. Così sono stati gli stessi caregiver a prendere parola e a provare a contare quanti sono e quali risorse sono destinate a questo lavoro non retribuito.

Il pezzo originale datato 1 ottobre 2026 è stato aggiornato alla luce di alcune novità

Una vita al servizio

L’universo dei caregiver è enorme. C’è chi si prende cura di una persona qualche ora a settimana e riesce a mantenere un lavoro all’esterno e chi, come Lisa, ha un impegno costante e ha dovuto abbandonare l’impiego. "La mia quotidianità inizia al mattino con i farmaci da dare alla bambina e finisce alla sera allo stesso modo – racconta la donna –. E poi c’è la notte, in cui devo controllare i parametri vitali: nemmeno in quelle ore posso riposare".

Le persone che si fanno carico della responsabilità continua dell’assistenza sono diverse e trasversali: sono minorenni, studenti di qualsiasi età, con disabilità e doppi, cioè che si prendono cura di più persone. Ci sono figli che si occupano dei genitori, mogli o mariti che si prendono cura del coniuge, fratelli che vivono a strettissimo contatto o genitori la cui vita diventa simbiotica con il proprio bambino fin dalla nascita. Questa solidarietà di solito diventa una necessità all’interno delle famiglie: i costi per le cure e per i macchinari per specifiche patologie sono altissimi e, specialmente nei paesi dell’Europa meridionale, questo ruolo è tradizionalmente affidato alle donne.

Perché prenderci cura degli anziani?

Fabio Ferrucci e Giuseppe Monteduro, docenti dell’Università del Molise, hanno condotto uno dei pochi studi sulle relazioni di cura e il benessere dei caregiver di persone con disabilità nel nostro Paese, pubblicato alla fine dell’anno scorso. Dalle interviste è emerso che la maggioranza di chi ha il ruolo di cura fa parte della componente femminile dei nuclei familiari. "In molti casi – scrivono Ferrucci e Monteduro – si tratta di una relazione madre-figlio", e il rischio è che diventi una condizione di "genitore perenne, ossia l’esperienza di una genitorialità che si estende in modo indefinito nel tempo e che rimane totalizzante anche quando la persona con disabilità raggiunge l’età adulta".

La pervasività in ogni aspetto della vita privata ha ripercussioni non solo sulle possibilità professionali, ma anche sul benessere psicologico e fisico dei caregiver. Le questioni da affrontare sono tante, a partire dai servizi territoriali. La gestione della sanità è competenza delle regioni, che erogano le prestazioni in base ai fondi disponibili e alla sensibilità istituzionale sul tema. 

“Ci sono regioni all’avanguardia, altre in cui puoi solo sperare di trovare un professionista all’altezza delle difficoltà che stai affrontando”

Su questo punto è ferma la posizione di Francesca Pasquato, caregiver del compagno e del figlio, che si collega alla videochiamata con Lisa. "Le disparità territoriali sono enormi. Ci sono regioni all’avanguardia, dove anche i servizi appaltati al terzo settore sono validi, altre in cui speri di trovare un professionista all’altezza delle difficoltà che stai affrontando". Il posto in cui vivi determina anche la possibilità di essere seguito con costanza e metodo. E in questo chiaroscuro si inserisce il grande tema dell’abitare: "Abbiamo visto famiglie che ci chiedevano disperate supporto perché abitano in palazzi senza ascensore e si ritrovano a dover prendere a braccio la sedia a rotelle del figlio e fare quattro piani a piedi. Non esiste un aiuto per l’abbattimento delle barriere architettoniche. Alcune spese per rendere agibili le case sono totalmente a carico della famiglia e in altre cose si ha solo un piccolo rimborso da parte delle istituzioni".

Il nodo più grosso rimane il lavoro: il caregiver familiare è una figura che non viene retribuita, e per seguire una persona tutto il giorno spesso le persone sono costrette a lasciare l’impiego. Lisa e Francesca su questo riassumono così alcune delle difficoltà: "A volte, specie nel settore privato, il rischio è che a un certo punto si arrivi a un aut-aut: o ti adegui o devi lasciare il posto. Ancora peggio per chi lavora a turni".

Chi ha paura di rilanciare il servizio sanitario nazionale?

La sensazione che traspare dalle loro parole è quella di chi si è sentito solo e con le spalle al muro, senza la forza di denunciare condotte scorrette. In questo modo, l’equilibrio tra casa e lavoro di un caregiver diventa inconciliabile, con la conseguenza che in molti abbandonano l’impiego.

La legge e i numeri

Nella proposta della ministra Locatelli viene introdotto un sistema di tutele differenziate in base al carico assistenziale che va dalle 10 ore settimanali alla convivenza. A differenza di altre proposte passate, questa volta è stata individuata anche una copertura economica: 257 milioni di euro annui a partire dal 2027. Per ricevere il sostegno mensile di 400 euro, però, è necessario soddisfare dei requisiti stringenti: superare le 91 ore di assistenza settimanale, non raggiungere 15mila euro di Isee (salito a 25mila euro dopo il passaggio in commissione) e avere un reddito non superiore a 3mila euro annui.

Chi accudisce un proprio caro spesso rischia la povertà. Nove su 10 devono smettere di lavorare, il 90 per cento è donna

Restano diversi problemi. Innanzitutto, il metodo con cui è stata scelta la platea di beneficiari: non esiste, al momento, una banca dati nazionale che identifichi numero e condizione di vita dei caregiver familiari sul territorio italiano. A rendere esplicito questo passaggio è la relazione illustrativa che accompagna il disegno di legge, nella quale si afferma che non è necessario stimare quanti siano i caregiver familiari né valutare i bisogni prima dell’approvazione della legge.

Sanità: risorse tagliate e sempre più privato

Durante l’estate, l’Istituto nazionale di statistica (Istat) ha diffuso una stima secondo cui sarebbero oltre 12 milioni le persone che prestano attività di cura gratuita, di cui 4,4 milioni sono caregiver familiari conviventi. Secondo questo calcolo, un quinto degli italiani si fa carico di qualcun altro. Ma questa indagine campionaria, oltre a essere datata (le informazioni risalgono al 2024), non costituisce un censimento che chiarisce beneficiari, provenienza territoriale e qualità dei servizi.

Una rete per emergere

A chiedere di essere ascoltati sono gli stessi caregiver. A ottobre 2025, dopo una telefonata tra Alessandra Corradi, Rosa Maltese e Vincenza Zagra è nata Caregiver familiari uniti (Cfu), una rete per uscire dal cono d’ombra e proporre una legge "buona e giusta per tutti", come si legge sul loro sito, cioè che tenga conto in modo equo dei territori. Corradi, durante un intervento a maggio scorso, ha ribadito l'unicità di questa rete: "Il lavoro di cura incide tantissimo sulla ricchezza e sulla povertà, sul welfare in generale. I caregiver familiari danno tutto, rinunciando a tutto e lo Stato ha il diritto e il dovere di tutelare le persone".

Le badanti rischiano la "Sindrome Italia"

Per questo, la rete ha creato un questionario, a cui hanno risposto mille persone, con un’età compresa tra i 18 e gli 85 anni, la maggioranza delle quali in età contributiva. Dai risultati emerge che 9 caregiver su 10 sono fuori dal mercato del lavoro per effetto diretto della cura e il 90 per centosono donne. Questo tipo di assistenza produce povertà: il 45 per cento degli intervistati non riesce a pagare le bollette, il 33,4 per cento ha dovuto vendere oggetti di valore e il 21,6 per cento ha rinunciato al riscaldamento. Queste percentuali sono state raccolte per cominciare una riflessione condivisa, basata sulle urgenze. Ma per fare questo serve una mappatura territoriale.

Ecco perché la rete Cfu ha dato vita alla campagna #nonpiùsommersi. "Nessuno può essere tutelato se prima non viene riconosciuto", ripetono sui social, condividendo le azioni della rete. Poi servono investimenti reali, come la maturazione della previdenza sociale negli anni in cui ci si è occupati 24 ore su 24 di un’altra persona, perché "rientrare nel mercato del lavoro dopo 10, 15, 20 anni in cui si è rimasti a casa è impossibile".

La babele delle cure

Mentre Francesca elenca le sfide ancora aperte, suo figlio Olmo si affaccia e saluta con entusiasmo. "Se ci senti chiacchierare è perché stiamo dicendo tante cose di voi bimbi", gli dice. "Ora l’obiettivo è avere un’adesione sempre più compatta – conclude, insieme a Lisa –. Dobbiamo rispondere con dati, testimonianze, portando la nostra vita quotidiana per uscire dall’invisibilità".

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